海员换班危机凸显行业基本问题

2020年12月07日 12时 航运界

在近期举办的第二届Capital Link香港航运金融高峰论坛（Capital Link Hong Kong Maritime Forum）中，海员换班问题再次成为大家关注的焦点。

 

 

Anglo-Eastern首席执行官Bjorn Hojgaard表示，即使在疫情期间，让海员按计划换班是有可能实现的，也是必须完成的，因为海员们已经履行了自己的职责，作为船东或船舶管理方，我们也应该履行自己的义务。同时，疫情期间针对海员换班的相关问题，多国政府表态，会尽全力帮助海员完成换班。结果，海员换班问题仍得不到应有的重视，导致了他们现在的处境。

 

国际运输劳工协会（International Transport workers' Federation,ITF）秘书长Stephen Cotton表示，半年多来，全球超过40万海员一直受换班问题困扰，ITF联合多家国际行业组织为该问题发声，但收效甚微。究其原因，是航运业没有得到应由的关注，而海员这一职业的作用，也是被低估的。

 

对此，Bjorn Hojgaard补充道：“关于海员换班问题各国政府的表态相当明确，愿意与行业组织和企业积极合作，但实际上并没有采取任何实际行动。各国政府之间明显缺乏沟通与协调，因为他们对航运的重视不够，这在很大程度上是海员换班危机演化为人道主义危机的背后原因。”

 

哥伦比亚船舶管理公司（Columbia Shipmanagement）总裁Mark O 'Neil表示：“我们习惯性地把某些困境或危机归咎于具体的事件，就像将此次海员换班危机归咎于疫情一样。但此次疫情带给我们的，不仅仅是危机，而是推动整个行业进行原本早该进行的变革。长期以来，整个行业都在为海员的基本权益和福祉发声，但从未像今年一样被关注。”

 

海员换班面临的不仅仅是各国的政策限制问题，还有另一个不能回避的问题——成本。Bjorn Hojgaard指出，Anglo-Eastern共计600艘船，一般情况下，每艘船每年因换班产生的额外费用（extra cost）为3万美元。然而，在疫情爆发后，预计公司在今年因换班产生的额外费用将达到8000万美元。

 

谈及这一问题，Bjorn Hojgaard强调，无论付出多么高昂的成本，我们都要保证海员们安全换班，因为他们已经履行了自己的职责。目前，海员福利和沟通机制都在改善，但也没有理由不让海员们上岸回家。

 

Stephen Cotton表示，各国政府发出了很多“积极的声音”，但迄今为止几乎没有采取什么行动，这种“不作为”这将进一步激化矛盾。

 

根据《国际海事劳工公约（MLC）》，全球每个月都有约10万名海员需要进行工作轮换，以便保证他们安全的进行贸易和运输。疫情期间，国际海员在登离船舶时，应当获得适当的豁免，不受任何国家的出入境限制，同时应享受与国际航班机组人员和医疗人员同等待遇。

 

但从长远的角度来看，关注海员、保障海员基本权益和福祉，不应仅仅在问题出现或矛盾激化的时候。事实上，听到航运这一行业相关的消息，往往负面多于正面。因此，我们也要逐渐打破这一局面，从多个角度讨论海员换班的问题，乃至讨论整个行业，将这一行业的更多面展现在公众面前，而不仅仅是当问题或危机出现时，讨论负面消息。